TELNETは、ネットワークを介してサーバーにログインし操作をおこなうことです。
一方SSH (Secure Shell)は、暗号技術によって通信を行うプログラムです。 情報を暗号化せず平文のまま送信するtelnetに対し、SSHは情報を暗号化した上で通信を行いますので、 悪意ある第三者によるデータの盗聴やデータ改ざんを防ぎます。